Sinds de opkomst van het ‘nieuwe werken’ kun je overal en op ieder moment van de dag werken. Fijn natuurlijk die vrijheid, maar hoe deel je je dag zo effectief mogelijk in? En betekent het feit dat je altijd bereikbaar bent, je dat ook moet zijn?   

Wie veel uit zijn dag wil halen, staat vroeg op. Dit is de mantra van veel succesvolle topmanagers. Richard Branson is bijvoorbeeld al om kwart voor 6 ’s ochtends uit de veren om te sporten. Ook andere topbestuurders zoals de CEO’s van Starbucks, General Electric en PepsiCo staan voor 6 uur ’s ochtends op om te sporten.

Maar vroeg opstaan werkt niet bij iedereen. Niet iedereen is een ochtendmens, en jongeren en jong-volwassenen zijn per definitie bijna allemaal avondmensen. Zelfs zo sterk dat wetenschappers al langer pleiten om scholen later te laten beginnen.

Zorg dat je letterlijk snel warmgedraaid bent

Maar hoe laat je ook begint, zorg dat je eerst ‘warm draait’.

Of je nu een ochtend- of een avondmens bent, in je slaap daalt je lichaamstemperatuur. Aangezien uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat je prestaties zowel fysiek als mentaal minder zijn bij een lage lichaamstemperatuur, doe je er goed aan om zo snel mogelijk warm te worden.

Sporten in de ochtend kan daarbij helpen. Bij een lichaamstemperatuur van iets boven de 37 graden presteren de meeste mensen het best blijkt uit dit onderzoek.

Begin met simpele taken: schoon je mailbox op

Veel mensen starten de dag met de moeilijkste taak. Dan ben je immers nog fris, is de redenering. Te fris misschien wel, want nog niet helemaal warm.

Er valt dus ook iets voor te zeggen om je dag juist te beginnen met relatief simpele taken zoals het doornemen en beantwoorden van e-mails. Bijkomend voordeel is dat je dan je dag start met een schone inbox.

E-mail verwerken is overigens nog wel een punt dat extra aandacht verdiend. Sommige mensen krijgen per dag wel honderden e-mails te verwerken. Het leeuwendeel van die post zou je niet eens hoeven lezen en behoeft geen actie. Hooguit 10 tot 20 procent van de e-mails doet er echt toe. De kunst van goed e-mail-management is om een snelle manier te vinden om de juiste mail te lezen en de rest weg te gooien.

Dit kan door bijvoorbeeld door e-mails automatisch naar mappen te sturen zodat je een indicatie hebt van welke prioriteit je ze moet geven. Je kunt bijvoorbeeld instellen dat alle mails waarin je in de cc staat, naar een map met lage prioriteit gaan en mails die enkel aan jou gericht zijn naar een map met hoge prioriteit.

Blijven er nog e-mails over die je lastig vindt om schriftelijk te beantwoorden? Bel de afzender even. Door het snel voeren van een gesprek heb je veel sneller een duidelijk beeld van wat er speelt en is er minder “ruis” op de lijn. E-mail daarna je gesprekspartner eventueel met een kort, puntsgewijs verslagje van je telefoongesprek.

Eind van de ochtend: geen e-mail en zo min mogelijk telefoon

Aangezien je lichaam aan het einde van de ochtend goed is opgewarmd en je hoofd nog relatief leeg, kun je het beste op dit moment van de dag taken uitvoeren die veel van je cognitieve capaciteiten vragen.

Anders gezegd: nu is het de beste tijd voor het lastige denkwerk. Laat je tijdens deze klussen niet afleiden door e-mail, telefoon, sociale media of collega’s.  Om te voorkomen dat je afgeleid wordt, check je je e-mail niet en zet je, als het even kan, zelfs je smartphone uit. Moet je wel bereikbaar zijn, zet dan op zijn minst all geluidjes die je attenderen op elk sms'je of appje.

Pak je rust tijdens en na de lunch

Na al dat denkwerk heb je wel een goede lunch verdiend. Laat de kroketten in de kantine vooral links liggen. Verder wordt er aangeraden niet achter je bureau maar gezellig met anderen op een andere plek rustig te eten en wat te kletsen.

Uit onderzoek van Robert Matchock van Pennsylvania State University, blijkt dat mensen het gemakkelijkst afgeleid worden tussen 12 en 16 uur ’s middags.  Vooral direct na de lunch (gezond of niet) blijken mensen snel afgeleid. Dit is dan ook de ideale tijd voor een middagdutje.

Even slapen na de lunch is niet alleen lekker, het bevordert je creativiteit en je vermogen om te leren. Een groep Amerikaanse psychologen ontdekte dat mensen na het doen van een dutje waarin ze werkelijk een REM slaaptoestand bereikten, creatiever waren in het oplossen van puzzels dan mensen die gewoon wat hadden gerust.

's Middags weer creatief en online

Na je middagdutje kun je er weer  tegenaan, en kun je weer volop bereikbaar zijn. Je bent ook echt beter bereikbaar in de zin dat er veel meer tot je doordringt.

De middag is, als je de after-lunch-dip eenmaal door bent,  hét moment voor een brainstormsessie of ander overleg waarbij je een beroep moet doen op je creativiteit.

Sluit goed af

Wat doe je aan het eind van de middag? Veel succesvolle leiders zweren bij een goede afsluiting van hun werkdag. De Amerikaanse president Barack Obama besluit de laatste uren van iedere dag dossiers door te nemen en stukken te lezen.  Bovendien voert hij nog tot laat gesprekken met leiders aan de andere kant van de wereld blijkt uit dit inkijkje in de werkdagen van de president.

Een aardige manier om de dag af te sluiten is een lijstje te maken met de taken die je de volgende dag wilt uitvoeren. Op die manier zet je een letterlijk een punt achter de dag en gun je jezelf de tijd om je rust te pakken.

Dit is het vierde artikel in een reeks van de maand van bereikbaarheid. Deze maand wordt mogelijk gemaakt door Vodafone.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl